O contrato de março do milho negociado na Bolsa de Chicago (CBOT) encerrou esta quarta-feira (18) em leve alta de 0,75 ponto e 0,18%, cotado a US$ cents 427,00/bushel. O vencimento de maio anotou avanço de 1,00 ponto e 0,23%, a US$ cents 436,75/bushel. Na parcial da semana, os contratos acumulam perdas de 1,10% e 1,19%, respectivamente.

Neste pregão, os preços receberam suporte pelo mercado internacional aquecido e pela forte alta de mais de 4% do petróleo WTI na Bolsa de Mercadorias de Nova York (Nymex), fator que aumenta a competitividade do etanol à base de milho.

Segundo relatório do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA), os agricultores norte-americanos exportaram 1,491 milhão de toneladas na última semana, acima da projeção de mercado de 860 mil a 1,3 milhão de toneladas. O México foi o principal destino, com 571 mil toneladas, seguido pelo Japão com 332 mil t e Colômbia com 133 mil t.

Também deu suporte aos preços a notícia de que a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA) deverá submeter à Casa Branca, esta semana, as cotas propostas para a mistura de biocombustíveis em 2026, para revisão final.